活根桥是一种树木造型 ，由榕属植物的根系构成桥梁，横跨河流。由于它们由活生生的、正在生长的树木构成，因此“呈现出极其多样的结构类型，某些桥梁的各个方面都类似于悬索桥 、 斜拉桥 、拱桥、 桁架桥和简支梁桥的特征”。 这种桥在印度梅加拉亚邦很常见。
梅加拉亚邦以其壮丽的自然风光和丰富的文化遗产而闻名。这些由当地卡西族和贾因提亚族人精心打造的非凡建筑，不仅是人类智慧的结晶，更是人与自然和谐相处的象征。争取联合国教科文组织的认可，是朝着保护这些自然奇观和促进该地区可持续旅游业迈出的一步。
- 文化意义：活根桥是生物工程与世代相传的传统相结合的典范，体现了土著社区与环境之间的联系。
- 可持续旅游：将这些桥梁认定为世界遗产将促进梅加拉亚邦的生态旅游，吸引来自世界各地的游客，同时促进可持续的做法和保护工作。
- 经济效益：旅游业的增长将为当地社区提供经济机会，帮助他们改善生计并保护他们的文化遗产。
只要构成桥梁的树木保持健康，桥上的树根就能自然生长粗壮。树木的整个生命周期中都会长出新根，因此必须进行修剪或处理以加固桥梁。有些桥梁一旦成熟，可承载多达50人甚至更多的人通过，使用寿命可达数百年。 如果不进行积极的维护，许多桥梁会腐烂或疯长，变得无法使用。 直到2010年代，关于活根桥的书面记录还很少，但在2017年，研究人员对总共75座活根桥进行了地理定位。印度那加兰邦、印度尼西亚苏门答腊岛的珍巴坦阿卡尔以及爪哇省万丹省的巴杜伊人也建造了活树根桥。
植物（仿生）结构设计需要从多个角度进行理解：生长早期阶段张力木细胞的产生；单个根的形态适应；不同根的融合和分支，以及任何特定物种的可能生长密度都必须被视为植物结构设计系统的参数。这种建筑目标与自然生长现象之间的契合，为利用活根（生物）材料进行结构设计提供了重要的参考。
活根桥研究项目的合作方包括弗莱堡大学植物生物力学小组 、 西隆东北山大学生物技术与生物信息学系以及斯图加特大学建筑结构与结构设计研究所（ITKE） 。本研究项目旨在了解活根桥的生命周期及其关键结构特征，涵盖从植树、临时模板搭建、结构完整构件的生长，到腐烂再生的各个阶段。该项目旨在为活根桥的维护和修复、该技术在其他地方的应用以及各种规模的仿生建筑结构研究迈出重要一步。